サリドマイドシンポジウムのパネルディスカッション「薬害が日本社会のありようを問う」にて、フリージャーナリストの飯田和樹さんから以下の発言がありました。
元毎日新聞の記者で、フリージャーナリストの飯田和樹といいます。子どもにダウン症があることもあり、普段は障害の問題をメインテーマに取材をしています。私自身は、正直なところ、薬害の問題に詳しいわけではありませんが、今回、増山さんからお話をいただき、この場に登壇させていただくことになりました。よろしくお願いいたします。
まず、少し違う話になるかもしれませんが、2016年に起きた津久井やまゆり園事件について話をさせてください。
入所者である知的障害のある人たち19人が、元職員である植松聖（うえまつ・さとし）という現在は死刑囚となった男性に、次々と殺害された事件です。
植松死刑囚は「生産性がない障害者は生きる価値がない」といった類のことをいろんな場面で口にしていたと報じられています。
その言葉を聞いた私の仲の良い友人である脳性麻痺のある男性は「もしかしたら自分は殺されていたかもしれないと思った」と言いました。
一方、私は「もしかしたら自分は殺す側だったかもしれない」と思いました。
なぜなら、私は、カギカッコ付きの「役に立つ」という価値観の下、競争をしてきた人生だったためです。
彼の言葉は、今の社会の根底に流れている考え方だ。彼は突如あらわれた特別な考え方をした人ではなく、間違いなく今の社会が生み出した人だ。
しかも、私はその社会を、ある意味積極的に受け入れて過ごしてきたのだ。そう思いました。
「当事者」という言葉をどのように使っていいのかについては非常に難しい部分があるのですが、誤解を恐れずにいうと、私はこの事件の当事者であると感じたのです。
そのように思い始めると、もう、頭から離れません。
事件の本などは買うのですが、ページをめくるのが遅くなりました。「お前も加害者である」と書いてあるように読めたからです。
なぜ、こんなことを話したのかというと、これは津久井やまゆり園事件に限った話ではないと思うからです。もっといえば、サリドマイド薬害事件でも同じであると思います。私たちこそが、薬害事件が生まれうる社会をつくっている一員であるのだと、私は思います。
サリドマイド薬害と同様、日本の行動経済成長期に発生した水俣病。その患者認定運動の最前線で闘い、その後認定申請を取り下げた緒方正人さんは、その著書『チッソは私であった：水俣病の思想』（河出文庫）の中で次のように書いています。少し引用します。
チッソとは何なんだ、私が闘っている相手は何なんだということがわからなくなって、狂って狂って考えていった先に気付いたのが、巨大な「システム社会」でした。私がいっている「システム社会」というのは、法律であり制度でもありますけれども、それ以上に、時代の価値観が構造的に組み込まれている、そういう世の中です。それは非常に怖い世界として見えました。（中略）まさに水俣病を起こした時代の価値観に支配されているような気がするわけです。
私たちは、水俣病を起こした時代の価値観、サリドマイド薬害を起こした時代の価値観、津久井やまゆり園事件を起こした時代の価値観に支配されてしまっているのではないでしょうか。
私たちは、いろんなことを知らないまま、過ごすことができてしまっています。
言葉で意思を表すことが得意ではない知的障害のある人たちが持っている怒り。サリドマイドサバイバーの方々のこれまで生きて生きた中で味わった苦しみ、そしていま直面している日々の苦しみ。
しかし、これらは私たちがつくってきた社会によって引き起こされているのだと思います。だからこそ、この社会を作っている一員として、この問題について考えていきたいと思います。